No necesitamos gas para los edificios
Casi un tercio de todo el gas en los Estados Unidos es consumido por electrodomésticos en nuestros hogares y negocios, lo que convierte al sector de la construcción en una fuente importante de emisiones de carbono y otra contaminación del aire. Las alternativas eléctricas para calentar espacios, agua, cocinar y otros propósitos ahora brindan una vía práctica y asequible para eliminar el uso de gas de nuestros edificios.
El sector de la construcción es una fuente importante de contaminación por carbono
La quema de gas en hogares y negocios, principalmente para calentar el espacio y el agua, representa aproximadamente el 10 % de las emisiones de carbono, y el uso de gas en los edificios se ha mantenido constante durante los últimos 15 años.
Los edificios también se han convertido en una de las principales fuentes de contaminación del aire exterior, lo que provoca miles de muertes prematuras.
Podemos reducir las emisiones de gas cambiando a alternativas eléctricas
Podemos reducir las emisiones de gas cambiando a alternativas eléctricas para calefacción, cocina y otras necesidades del hogar y la construcción. La electricidad se está volviendo más limpia con la rápida expansión de las energías renovables, mientras que las alternativas eléctricas para calefacción y otros fines se están volviendo más eficientes.
Esto crea una oportunidad para reducir el impacto climático de los edificios a través de la electrificación. Según un análisis del Sierra Club, las bombas de calor eléctricas pueden reducir la contaminación en los 50 estados, incluso en aquellos con redes que siguen dependiendo demasiado de las centrales eléctricas de gas y carbón.
La construcción totalmente eléctrica es cada vez más asequible
La electrificación del espacio y el calentamiento del agua pueden ser menos costosos que el gas, especialmente para construcciones nuevas donde el costo de agregar y mantener tuberías de gas puede evitarse por completo.
El análisis de RMI también encuentra que cambiar de gas a sistema totalmente eléctrico en construcciones nuevas les ahorra dinero a los propietarios de viviendas en ciudades de los EE. UU. y, según Rewiring America, el 87 % de los hogares estadounidenses 87% , ahorrarían dinero en sus facturas de energía si se cambiaran a electrodomésticos modernos.
Ciudades y estados líderes han comenzado la transición a edificios libres de gas
En los últimos dos años, varias docenas de gobiernos locales, incluidas ciudades líderes como la ciudad de Nueva York, Denver, San José y Seattle, se han movido agresivamente para eliminar gradualmente el uso de gas en los edificios, que junto con los automóviles son los principales contribuyentes de gases de efecto invernadero en muchas ciudades
Mientras tanto, los gobiernos estatales de California, Colorado, Massachusetts, New York, y Oregon están investigando cómo gestionar una eventual transición lejos del gas, incluido cómo y cuándo reducir las inversiones en las redes de distribución de gas existentes.
La electrificación es un generador de empleo
El trabajo para descarbonizar los edificios, especialmente para modernizar el parque de edificios existente, crearía una cantidad significativa de nuevos puestos de trabajo. Según un estudio innovador publicado por Rewiring America, Estados Unidos puede crear 25 millones de empleos mediante una transición sustancial desde los combustibles fósiles en los sectores de energía, transporte, construcción e industria para 2035, utilizando solo las tecnologías existentes.
Según el Centro Luskin para la Innovación de UCLA, la electrificación de edificios generaría más empleos de los que existen actualmente en la industria del gas, y la planificación proactiva podría proteger a los trabajadores afectados por la transición. Un informe reciente del Sierra Club también encuentra que un programa nacional de edificios limpios podría crear más de 517,000 buenos empleos por año.
El “gas renovable” no es una alternativa a la electrificación
A medida que la electrificación ha cobrado impulso, las empresas de servicios públicos de gas están contraatacando al sugerir que el gas fósil eventualmente puede reemplazarse con una alternativa producida de manera sostenible.
Sin embargo, el biometano, o "gas natural renovable", como lo llama ahora la industria, es mucho más caro que el gas fósil, tiene limitaciones de suministro considerables, puede exacerbar las preocupaciones de justicia ambiental y, en muchos casos, no es ecológico ni sostenible.
Cambiar a gas hidrógeno tampoco es una alternativa viablet desafíos y riesgos de seguridad. La electrificación del espacio del edificio y el calentamiento del agua son necesarios para lograr los objetivos de reducción de emisiones y es una solución a corto plazo sin remordimientos, como queda claro en dos informes recientes de las Academias Nacionales e investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y Evolved Energy Research.